Victux Mind

Durante el viaje a Costa Rica tuvimos la oportunidad de conocer a los músicos que llegaron del Berklee College of Music en Boston.

Como músicos puedo decir que son excelentes. Presentaron una mezcla ácida de funk, world music y que por momentos rayaba en el mundo del free jazz, que aunque para algunos puede ser difícil de digerir, es cautivante por los sonidos que producen en el juego entre la guitarra y el bajo y los odd times que hacen que uno se detenga y escuche las melodías más detenidamente pues varios de los temas que tocaron exploran tiempos y métricas poco comunes. La primera vez que los escuche quede totalmente asombrado de la calidad de interpretación de cada uno de los músicos y sobre todo de su buen desempeño y desenvolvimiento dentro del escenario. Varios de los temas eran composiciones originales del guitarrista Mateo Lugo (Venezolano) y se caracterizaban por ser temas muy melódicos pues luego de escucharlos una vez las frases de los mismos se me repetían una y otra vez en la cabeza.

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Pero aparte de ser excelentes músicos también se convirtieron en muy buenos amigos pues también pudimos convivir un poco fuera del escenario. Un día tuvimos oportunidad de estar en una especie de taller en la que nosotros tocamos algo y ellos nos ayudaron con algunos consejos de cómo mejorar y que ahora estamos tratando de poner en práctica en nuestros ensayos. Dov Manski, el pianista (muy del estilo free jazz), me dio consejos muy útiles y debo mencionar que nos hicieron sentir bastante bien al demostrarnos su gusto y respeto por lo que estamos tocando. Aunque me la tuve que rifar con el inglés, fue muy bueno poder platicar con todos ellos (auque también facilitó un poco que Mateo y Alonso fueran de Venezuela y Costa Rica respectivamente) hicimos buena amistad. Espero algún día poderlos encontrar nuevamente y así compartir escenario y poder tocar junto a estos grandes músicos.

De izq. a der. Dov Manski, J. C. Batres, Alejandro Alvarez, Victor Arriaza, Mateo Lugo, Daniel Wright y Alonso Zayas

El grupo se llama Moontit y está conformado por Mateo Lugo - Guitarra, Daniel Wright - Bajo y Guitarra, Dov Manski - teclados y Alonso Zayas - batería. Navegando por la red encontré el myspace del grupo en dónde pueden escuchar algo de su música.

Luego de semana y media de estar fuera de Guatemala, nuevamente estoy de vuelta por el pais de la eterna primavera…

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El viernes 9 de Agosto (ya pasó más de una semana, que rápido!) nos presentamos en el teatro Eugene O’Neill en el Centro Cultural Costarricense. De todas las presentaciones que tuvimos en nuestra participación dentro del festival (aproximadamente 10 presentaciones) la que tuvimos en este escenario fue la mejor. El sonido del piano (un piano de cola Yamaha) invitaba a tocar de una forma suave y delicada pues escuchar los diferentes matices del piano funcionaba como un estimulante a la creatividad y a la inventiva.

Debido a la buena acústica de la sala no fue necesario amplificar ningún instrumento a excepción del contrabajo que fue apoyado con un pequeño amplificador de bajo. El trabajo del sonido e iluminación fue muy bien ejecutado por nuestro buen amigo Víctor, el encargado de sonido e iluminación del teatro, quién entre bromas nos sugería incluir en el repertorio también música de Pink Floyd, Black Sabbath y Def Leppard.

La afluencia de público fue poca, quizás porque no era muy atractivo ir a escuchar un grupo de Jazz de Guatemala tomando en cuenta que nuestro país no es conocido a nivel extranjero precisamente por sus cartas artísticas, y espero con estas participaciones ayudemos a que esto cambie. A pesar de la poca cantidad de personas que asistieron (un poco menos de la mitad de la capacidad del teatro) estas mostraron su gusto por lo que tocamos, habiendo algunas que al final se acercaron a saludarnos.

En lo personal la presentación en el Eugene O’Neill fue la que más me gustó de todas las que tuvimos en Costa Rica y me dejó un muy buen sabor de boca. Como siempre hicimos un pequeño homenaje a todas esas grandes figuras del Jazz y también tuvimos oportunidad de presentar algunos de los temas de mi autoría. Lo que si tuve que hacer fue estar varias horas antes de la presentación practicando en el piano y a acostumbrándome a la fuerza de las teclas pues como no practico en piano acústico me cuesta un poco acostumbrarme a la tensión, pero se compensa con el buen sabor de los matices y los colores de un piano de cola.

El dia de ayer debido a que en Costa Rica hay feridado por ser el día de la Virgen de los Angeles que se encuentra en la provincia de Cartago, y que es la patrona de CR, aprovechamos para ir a conocer un poco mas del pais.

En horas de la mañana tomamos un bus hacia Puntarenas y luego de dos horas de viaje llegamos a este bello lugar. Debido a que las costas del pacifico de Guatemala son regulares para nosotros fue una buena experiencia conocer el golfo que existe en las playas ticas.

El lugar me gusto mucho por la limpieza que hay en las playas y por la urbanizacion que hay en el lugar. A pesar de que era feriado no habia mucha gente en la playa lo cual nos permitio disfrutar mas del lugar. Es contrastante el paisaje que se logra ver al horizonte pues a pesar de ser una zona costera se puede divisar las altas montañas que se forman al rededor del golfo. Algo que nos llamó la atención fue que cuando fuimos a almorzar en un restaurante que se encuentra casi a la orilla de la playa ya por costumbre (asi suele ser aca en Guatemala) debido a que es un lugar de costa esperabamos que en el lugar hubiese musica ranchera, bachata, regueton o por lo menos merengue o salsa, pero todo lo contrario… lo que tenian de ambiental era smooth jazz, algo que nos hizo pasarla aún mejor en este lugar.

Espero poder tener tiempo para poder ir a visitar algunas otras playas de Costa Rica o alguno de sus volcanes o parques nacionales. Algo que me ha gustado de este pais es la protección a sus recursos naturales y que aca todo esta orientado a la preservación y rescate de estos.

Desde el Domingo en la tarde llegamos a Costa Rica con el trio imox jazz. Gracias a Dios durante el vuelo todo estuvo bien. Nos han hospedado en el Hotel Trip Corobici (que por cierto esta de lujo!) y hos han tratado super bien.

Esta es la segunda semana del Festival de Jazz del Centro Cultural Costarricense Norteamericano y hemos estado compartiendo escenario con el quinteto de la Universidad Nacional de Costa Rica y un grupo de Berklee College of Music. Hemos tenido en promedio dos presentaciones por dia en diferentes lugares de San Jose y algunas otras provincias.

Algo que me ha gustado de este festival es que se hacen presentaciones en lugares publicos como plazas, edificios publicos, centros comerciales y algunas provincias.

El dia martes por la noche tuvimos la oportunidad de asistir al Jazz Cafe en San Jose donde pudimos participar del jam session que se realiza alli todos los martes. El lugar es increible, con solo entrar se puede oler el jazz aparte de ser un deleite para los oidos el escuchar el trio base que esta conformado por excelentes musicos ticos. El lugar cuenta con un piano de cola que hace que el tocar alli sea un deleite tanto para musicos como para expectadores.

Tambien hemos tenido la oportunidad de compartir con los musicos que vienen de la escuela de Berklee en Boston. El martes por la tarde pudimos conversar con ellos y recibimos un pequeño taller en el que nosotros tocamos algunas piezas y ellos nos dieron algunos tips de como mejorar nuestra tecnica y nuestra fusion como grupo.

En general estoy encantado de estar en este pais, sobre todo porque durante estos cuatro dias y medio de estar aca hemos recibido una sobredosis de jazz, tanto escuchandolo como tocandolo.

En estos dias voy a subir algunas fotos de nuestra estadía por aca…

Unos cuantos meses atrás tuve la oportunidad de conocer a Manuel Arce, director del Centro Cultural Costarricense Norteamericano que es una bi-nacional similar a lo que es aca en Guatemala el Instituto Guatemalteco Americano IGA. En esa oportunidad nos extendió a mi y al trio Imox una cordial invitación para participar en un festival de jazz universitario que se realiza durante los meses de Julio y Agosto en Costa Rica.

Este festival es un festival universitario en el que participarán este año representantes de grandes universidades norteamericanas como Berklee College of Music, Julliard University, New York University y también representantes de los conservatorios de Colombia y Puerto Rico.  Algo que me ha gustado de este festival, es que el fin del mismo es difundir la cultura del Jazz en la población tica, haciendo presentaciones en plazas, centros comerciales y áreas rurales en aquel país.  Todos los participantes son estudiantes de música y en nuestro caso tendríamos que ir representando a la universidad dónde estamos estudiando música, pero dado a que eso no existe aca en Guatemala, el IGA nos ha patrocinado los boletos aéreos e iremos representando a dicha institución.

Ya tenemos los boletos para partir este próximo domingo 29 de julio hacia Costa Rica hacia lo que será nuestra segunda presentación fuera de nuestro país.  Las expectativas no pueden ser mayores, pues estaremos representando nuevamente a nuestro país fuera de sus fronteras y también tendremos la oportunidad de recibir algunos talleres y de convivir con algunos de los músicos de las universidades que participarán en el festival así como con músicos costarricenses.

Pueden ver más acerca de este festival en el sitio del Centro Cultural Costarricense Norteamericano, www.cccncr.com.