Luego de semana y media de estar fuera de Guatemala, nuevamente estoy de vuelta por el pais de la eterna primavera…

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El viernes 9 de Agosto (ya pasó más de una semana, que rápido!) nos presentamos en el teatro Eugene O’Neill en el Centro Cultural Costarricense. De todas las presentaciones que tuvimos en nuestra participación dentro del festival (aproximadamente 10 presentaciones) la que tuvimos en este escenario fue la mejor. El sonido del piano (un piano de cola Yamaha) invitaba a tocar de una forma suave y delicada pues escuchar los diferentes matices del piano funcionaba como un estimulante a la creatividad y a la inventiva.

Debido a la buena acústica de la sala no fue necesario amplificar ningún instrumento a excepción del contrabajo que fue apoyado con un pequeño amplificador de bajo. El trabajo del sonido e iluminación fue muy bien ejecutado por nuestro buen amigo Víctor, el encargado de sonido e iluminación del teatro, quién entre bromas nos sugería incluir en el repertorio también música de Pink Floyd, Black Sabbath y Def Leppard.

La afluencia de público fue poca, quizás porque no era muy atractivo ir a escuchar un grupo de Jazz de Guatemala tomando en cuenta que nuestro país no es conocido a nivel extranjero precisamente por sus cartas artísticas, y espero con estas participaciones ayudemos a que esto cambie. A pesar de la poca cantidad de personas que asistieron (un poco menos de la mitad de la capacidad del teatro) estas mostraron su gusto por lo que tocamos, habiendo algunas que al final se acercaron a saludarnos.

En lo personal la presentación en el Eugene O’Neill fue la que más me gustó de todas las que tuvimos en Costa Rica y me dejó un muy buen sabor de boca. Como siempre hicimos un pequeño homenaje a todas esas grandes figuras del Jazz y también tuvimos oportunidad de presentar algunos de los temas de mi autoría. Lo que si tuve que hacer fue estar varias horas antes de la presentación practicando en el piano y a acostumbrándome a la fuerza de las teclas pues como no practico en piano acústico me cuesta un poco acostumbrarme a la tensión, pero se compensa con el buen sabor de los matices y los colores de un piano de cola.

Extracto de la entrevista que tuvimos el Lunes pasado con el periodista Melvin Molina Bustos de la Prensa Libre costarricense y que saliera publicado el pasado martes en dicho matutino…

Pueden consultar la fuente original aqui http://www.prensalibre.co.cr/2007/julio/31/abanico01.php

 

• Festival Internacional

Imox Jazz Trío viene a proponer jazz del clásico

• Los guatemaltecos aseguran que el gusto por el jazz de las décadas de los 20, 30, 40 y 50 es lo que marca su estilo en escena.

Melvin Molina Bustos
mmolina@prensalibre.co.cr
Foto: Daniel Rodríguez

Víctor Arriaza, Alejandro Álvarez y Juan Carlos Bátrez esperan mostrar a los costarricenses parte del trabajo de investigación que desarrollan con el mainstream jazz.

Aunque muchos ensambles de jazz en la actualidad se inclinan por las tendencias modernas del género musical, el Imox Jazz Trío desde su fundación decidió ir a los inicios, a lo clásico del género, interpretando lo que se conoce como mainstream jazz.El trío lo conforman los guatemaltecos Juan Carlos Bátrez en la batería, Víctor Arriaza en el piano y Alejandro Álvarez en el contrabajo. Ellos son parte de las agrupaciones que se estarán presentando esta segunda semana en el I Festival Internacional de Jazz de Costa Rica.

Imox (se pronuncia imoch) proviene del náhuatl y hace referencia a la importancia de sabiduría, de lo impredecible y la improvisación, espíritu que creen se encuentra en el jazz.

El grupo nació en 2004 y desde el inicio conservan la formación de trío de piano, batería y bajo eléctrico, que en 2005, con la llegada de Álvarez, cambió a contrabajo para ser más fieles al estilo de jazz que desean interpretar.

“Nuestra propuesta es el mainstream, es lo que nos rige porque somos puristas de corazón y, además, porque creemos que cada vez es menos abordado, porque los músicos de jazz se inclinan más por el smooth, el fusión y el latin jazz, dejando de lado estilos como el swing o el bop”, detalló Juan Carlos Batres a LA PRENSA LIBRE.

Esos referentes a los que desean seguir interpretando son compositores que en las décadas de los años 20, 30, 40 y 50 le dieron un gran impulso al jazz desde Nueva Orleans hasta Nueva York, nombres como Louis Armstrong, Charlie Parker, Duke Ellington o Bill Evans.

 

Estilo

Como grupo participante, tienen a su favor ser un ensamble que viene ensayando y presentándose junto por dos años, lo que les permite conocerse mejor en escena, saber lo que quiere el otro y dedicarse más a sentir la música y menos a cuidar la partitura.

Al incursionar en un jazz de una época tan conocida, saben que siempre estarán ante el ojo y el oído de los amantes del jazz para compararlos.

Sin embargo, a ellos no les preocupa tanto, porque tratan de que cada ejecución tenga su estilo impreso, sus arreglos, para hacer el sonido más fresco, sin salirse del estilo mainstream.

Ser parte del Festival de Jazz Internacional y tocar junto a ensambles como la Moontit Jazz Band del Berklee College of Music les hace ver que están en un buen nivel y esperan demostrarlo en sus presentaciones.

“Además, algo de lo que más nos gusta de este festival es que existe la posibilidad de aportar algo de lo que hemos aprendido, no solo es venir, tocar y regresar a tu país”, comentó Víctor Arriaza.

Como parte de su trabajo, vienen aprendiendo que en el jazz existen dos caminos para hacer música, el de la técnica y el de la destreza musical, juntos tratan de combinar los dos, cuidar bien la técnica pero mejorar en la esencia del jazz, que para ellos es imprimirle a cada nota que se ejecuta lo que están sintiendo.

“Lo que nos preocupa en nuestros conciertos no es solo hacer buenos solos improvisando, lo que queremos es que la gente sienta algo cuando tocamos”, agregó Bátrez.

En las presentaciones en el país, el trío guatemalteco ejecutará cuatro temas compuestos por ellos, tres mainstream y uno con una influencia muy marcada por la bossa nova. Lo demás será parte de ese repertorio universal de una época dorada del jazz.

 

Conciertos

Martes 31 de julio

4 12 m.d. Templo de la Música, Parque Morazán
4 6 p.m. Librería Internacional Vía Lindora, Santa Ana
4 Ambos conciertos son gratuitos

Miércoles 1º de agosto

4 8 p.m. Teatro Dionisio, Café Britt, Heredia
4 Entradas ¢5 mil general y ¢3 mil estudiantes

Viernes 3 de agosto

4 8 p.m. Teatro Eugene O’Neill
4 Entradas ¢5 mil general y ¢3 mil estudiantes

Desde el Domingo en la tarde llegamos a Costa Rica con el trio imox jazz. Gracias a Dios durante el vuelo todo estuvo bien. Nos han hospedado en el Hotel Trip Corobici (que por cierto esta de lujo!) y hos han tratado super bien.

Esta es la segunda semana del Festival de Jazz del Centro Cultural Costarricense Norteamericano y hemos estado compartiendo escenario con el quinteto de la Universidad Nacional de Costa Rica y un grupo de Berklee College of Music. Hemos tenido en promedio dos presentaciones por dia en diferentes lugares de San Jose y algunas otras provincias.

Algo que me ha gustado de este festival es que se hacen presentaciones en lugares publicos como plazas, edificios publicos, centros comerciales y algunas provincias.

El dia martes por la noche tuvimos la oportunidad de asistir al Jazz Cafe en San Jose donde pudimos participar del jam session que se realiza alli todos los martes. El lugar es increible, con solo entrar se puede oler el jazz aparte de ser un deleite para los oidos el escuchar el trio base que esta conformado por excelentes musicos ticos. El lugar cuenta con un piano de cola que hace que el tocar alli sea un deleite tanto para musicos como para expectadores.

Tambien hemos tenido la oportunidad de compartir con los musicos que vienen de la escuela de Berklee en Boston. El martes por la tarde pudimos conversar con ellos y recibimos un pequeño taller en el que nosotros tocamos algunas piezas y ellos nos dieron algunos tips de como mejorar nuestra tecnica y nuestra fusion como grupo.

En general estoy encantado de estar en este pais, sobre todo porque durante estos cuatro dias y medio de estar aca hemos recibido una sobredosis de jazz, tanto escuchandolo como tocandolo.

En estos dias voy a subir algunas fotos de nuestra estadía por aca…

Unos cuantos meses atrás tuve la oportunidad de conocer a Manuel Arce, director del Centro Cultural Costarricense Norteamericano que es una bi-nacional similar a lo que es aca en Guatemala el Instituto Guatemalteco Americano IGA. En esa oportunidad nos extendió a mi y al trio Imox una cordial invitación para participar en un festival de jazz universitario que se realiza durante los meses de Julio y Agosto en Costa Rica.

Este festival es un festival universitario en el que participarán este año representantes de grandes universidades norteamericanas como Berklee College of Music, Julliard University, New York University y también representantes de los conservatorios de Colombia y Puerto Rico.  Algo que me ha gustado de este festival, es que el fin del mismo es difundir la cultura del Jazz en la población tica, haciendo presentaciones en plazas, centros comerciales y áreas rurales en aquel país.  Todos los participantes son estudiantes de música y en nuestro caso tendríamos que ir representando a la universidad dónde estamos estudiando música, pero dado a que eso no existe aca en Guatemala, el IGA nos ha patrocinado los boletos aéreos e iremos representando a dicha institución.

Ya tenemos los boletos para partir este próximo domingo 29 de julio hacia Costa Rica hacia lo que será nuestra segunda presentación fuera de nuestro país.  Las expectativas no pueden ser mayores, pues estaremos representando nuevamente a nuestro país fuera de sus fronteras y también tendremos la oportunidad de recibir algunos talleres y de convivir con algunos de los músicos de las universidades que participarán en el festival así como con músicos costarricenses.

Pueden ver más acerca de este festival en el sitio del Centro Cultural Costarricense Norteamericano, www.cccncr.com.

Leyendo los posts de Fmoreno y de Félix me han dado ganas de escribir algo acerca de este gran tema de Miles Davis.

Recuerdo que la primera vez que lo escuché fue hace algunos años en un club de jazz aca en Guatemala que desapareció a los pocos meses de haber abierto. El club se llamaba “Blue Note Jazz Bar” (nada que ver con Blue Note Records) en dónde tocabamos con el trio todos los sábados por la noche. La intención del dueño del bar era buena pues era el único lugar dedicado únicamente a presentar jazz en Guatemala por aquellos días - ahora no hay ninguno… - pero no sé si por mala suerte, mala administración o simplemente porque no hay público para jazz en este país (lo cual dudo mucho) el lugar terminó cerrando a los pocos meses de haber abierto.

La cosa es que si algo se podía escuchar en Blue Note era buen jazz. Tenían una muy buena colección de jazz que ponían en las bocinas ambientales. En ese lugar fue dónde tuvimos nuestro primer gig con el grupo que en aquel tiempo era cuarteto pues incluíamos también una guitarra. En una de esas noches antes de empezar a tocar empezó a sonar el tema que posteriormente descubriría que abriría muchas puertas en mi mente y daría una nueva concepción de lo que era el jazz para mi en ese momento. “So What” fue ese tema con el que Miles abrió las puertas a un nuevo estilo, iniciando así con el que llaman Jazz Modal. En “So What” se incorpora una nueva forma de improvisar, más abierta, más libre, basada en escalas o modos, con lo cual ya no se está limitado a tocar únicamente las notas propias de un acorte o tono sino que se pueden incluir distintas escalas para un mismo acorde.

Más allá del tecnicismo lo que más me gusta de este tema es ese tono altanero y cínico que la trompeta de miles evoca en sus notas. En general todo el album Kind of blue al que este tema pertenece merece la pena de ser escuchado minuciosamente, pero principalmente este tema en el que Miles junto a otros grandes músicos - como Bill Evans en el piano - realizan una pequeña orgía musical de esas en las que uno también quiere participar.

Aca les dejo una versión de So What, nuestra versión, la versión que hace ya casi un año grabamos con el Trio Imox. Victor Arriaza en el piano, Alejandro Alvarez en el bajo y Juan Carlos Batres en la batería. Sus comentarios son bienvenidos!