Como he escrito otras veces, el mes de Octubre es para mi el mes del ciclismo pues se celebra en Guatemala el “máximo evento deportivo del año” – como diría el gran cronista del ciclismo Marco Antonio Corado, MACORD – la Vuelta Ciclística a Guatemala.

En estos días, del 20 de Octubre al 1 de Noviembre, dejo de escuchar jazz por las mañanas y lo que me acompaña es un radio portátil con la narración de cómo se desarrollan las distintas etapas de la vuelta ciclística. Nunca he sido muy aficionado a los deportes, pero en los últimos años el ciclismo se ha convertido en uno de mis deportes favoritos, de hecho tengo en mis planes empezar a practicar ciclismo de ruta de forma amateur.

Este año esta experiencia se ha vuelto aún más especial pues luego de 9 años, nuevamente un corredor guatemalteco esta por llevarse el sueter de líder, Neri Velasquez, quién desde hace ya varios años ha sido protagonista en las vueltas a Guatemala, y que esta a una etapa de convertirse en el lider definitivo de esta edición de la vuelta en la que se celebra la cincuentena, o sea la 50 edición.

Neri Velasquez en el momento que se puso el sueter de lider en la llegada a Quetzaltenango. Foto de http://www.prensalibre.com

La vuelta esta por terminar, y la nostalgia empieza a aparecer así como un montón de buenos recuerdos y experiencias que viví en mi niñez cuando mi abuelo me enseño cuál es la maravilla de este hermoso deporte del ciclísmo. Gracias a Dios aún puedo disfrutar de esto con mi abuelo y compartir los comentarios y la emoción de que un Guatemalteco otra vez regrese al podio como el primer lugar de la vuelta.

El pasado sábado 20 de Octubre se inició la 48 edición de la Vuelta Ciclística a Guatemala. Aunque por lo general no soy fanático de los deportes siempre durante las últimas dos semanas del mes de Octubre estoy pendiente de esta competición que se realiza en mi país.

Desde muy pequeño mi abuelo me llevaba a ver la salida de los ciclistas cuando partían de la capital hacia algún departamento o cuando finalizaba la vuelta, el 1 de Noviembre, acostumbrábamos salir a la carretera a ver el paso de los ciclistas cuando pasaban por Zaragoza, en el departamento de Chimaltenango, dónde íbamos a dejar flores en el panteón de mi bis-abuela el día de los santos. Recuerdo que cuando acababa de salir de vacaciones del colegio pasábamos todas las mañanas escuchando por la radio la narración de cómo se desarrollaban cada una de las 12 etapas de la vuelta ciclística y a raíz de eso ahora soy un aficionado al ciclismo de ruta.

Cada 20 de Octubre y hasta el 1 de Noviembre de cada año estoy pendiente escuchando todos los días las narraciones de casi los mismos narradores que escuchaba cuando niño, aunque este año ya no esté entre nosotros la gran voz de Maco Monzón que abandonó este mundo hace algunas semanas y desde hace años extraño ya no poder ver los buenos programas de MACORD que eran producidos por el narrador deportivo Marco Antonio Corado y que le daba un toque un tanto poético y apasionado a su narración de los grandes ciclistas corriendo en sus “caballos de acero”.

El ciclismo de ruta es un deporte que se fusiona con la belleza de los paisajes por dónde se compite y al cual absolutamente todos, ricos o pobres tienen acceso y se conglomeran a la orilla de las carreteras sin distinción alguna, sin haber lugares preferenciales o generales. En Guatemala la vuelta ciclística es una verdadera fiesta del pueblo, y para mí ahora representa también muy buenos recuerdos de mi infancia y agradezco a Dios poderla disfrutar aún al lado de mi querido abuelo.

Al inicio del cortejo iba un grupo de gigantes que bailaban al compás de una marimba que era interpretaba por dos músicos, y en cada esquina hacían un alto para ponerse a bailar. Luego de esto también acompañaba un grupo de moros, los cuales con sus máscaras y trajes con espejos bailaban paseandose desde el inicio del cortejo hasta d{onde se encontraba el anda (unas 2 cuadras de distancia) y hacían sonar sus espadas simulando una batalla. Luego de esto apareció el anda en dónde se portaba la hermosa imágen de la Virgen de Concepción (no sé quien es el autor). Esta imágen se caracteriza por el hecho de ser la imágen de la Virgen embarazada y que está parada sobre la luna. Me llamó la atención la gran belleza y perfección de esta imágen, pues he visto muchas imágenes de pasión, peromuy pocas veces he podido observar imágenes festivas como esta.
Durante todo el recorrido se quemaron bombas y luces de colores, pero al llegar a la Catedral, previo al ingreso, se quemaron fuegos artificiales de los grandes (como las luces campero – pa que me entiendan) y también se realizó la quema del torito frente al atrio de la Catedral. Todo esto me hizo contagiarme de alegría pues esta celebración se debe principalmente al hecho que nuestra Madre la Virgen María aceptó el compromiso de ser la madre de nuestro salvador, y por medio del milagro de la concepción se inició esa misión salvadora de Cristo.

Fuera del tinte Religioso, creo que vale la pena participar también de estas tradiciones navideñas (aunque la mayor parte de nuestras tradiciones tienen un trasfondo religioso) pues encierran en sí una amplia gama de expresiones artisticas y espirituales. Por desgracia nos dejamos influir fácilmente por elementos de otras culturas para esta época navideña (los arboles, las luces, santa claus, dia de acción de gracias, etc) lo cual no lo veo malo, siempre y cuando no perdamos nuestras tradiciones.

Al participar de esta celebración me sentí bastante orgulloso y feliz de ser chapin, pues aunque la verdad ya estaba un tanto
arralado por las bombas y lo que tiraba el torito, la manera en que realizamos estas celebraciones es única y llena de expresiones artisticas en las que se acentúa nuestro valor como Guatemaltecos.