Victux Mind

El martes pasado la Municipalidad organizó un concierto con la Orquesta Sinfónica Metropolitana en la 8va. Calle entre 12 y 10 Av. de la Zona 11, cerca de mi casa.  El evento fue organizado como parte de la celebración de la Municipalidad de Guatemala por la conmemoración de los 10 años de la firma de los acuerdos de paz.

Bueno, primero me pregunto yo ¿Que Paz? y segundo, por que la Municipalidad realiza estas celebraciones? no tendría que ser el Gobierno el que debe realizalas? que casualidad que el actual alcalde es quien estaba de presidente cuando se firmaron los famosos acuerdos de Paz.  Seguramente es un bonito apartado que debe incluir en su curriculum vitae.  Pero bueno, esa discusión la dejo para después…

Independientemente de el porqué es que la Municipalidad realiza estas actividades, quiero comentar mi apoyo y aceptación hacia las mismas.  En Guatemala es difícil que la gente asista a actividades culturales tales como conciertos de música (sinfónica, clásica, trova, jazz, etc) o a presenciar presentaciones de danza o ballet, entonces pienso yo, si la gente no va por su propia voluntad a este tipo de eventos (ya sea por cuestiones económicas, transporte, tiempo e incluso falta de interés cultural) que bueno es que ahora la Muni se esté preocupando por llevarlos hasta dónde viven.

Me gustó mucho poder ver reunida tanta gente el pasado Martes y sobre todo ver como en calles donde en más de algún momento ha corrido sangre debido a la delincuencia, dónde se escuchan balazos y todos caminan a paso ligero por el temor a que los asalten, de repente la gente se olvide de todo esto y simplemente lleguen alli a pasar un buen rato disfrutando de un espectaculo, que aparte de ser sano,  ayuda a recuparar la sensibilidad al arte, la música y los valores que desde hace ya bastante tiempo se han estado perdiendo en nuestra sociedad.

Debo felicitar a las autoridades Municipales por llevar a las calles de nuestros barrios y colonias este tipo de actividades, y aunque yo todavía no creo en eso de la firma de la paz a la que tanta bulla le siguen haciendo, si creo que este tipo de actividades ayudan a crear esa cultura de paz, pues es en el arte en dónde el hombre expresa la belleza de su interior.

Me he mudado a esta nueva casa: http://blog.victorarriaza.com.  Aprovechando que estaban los dominios a $2 en Yahoo, me he comprado el dominio http://victorarriaza.com de una vez, porque para cuando sea famoso no vaya ser que alguién más lo compre y me lo quiera vender más caro jaja.

Voy a trabajar un poco en mejorar el “look & feel” del blog y de irle agregando algunas otras cosillas por alli que se me estan ocurriendo.  Para mientras le he puesto este template que me ha gustado mucho.   Si tienen alguna sugerencia de qué puedo ponerle al blog o a mi sitio personal (en contrucción por el momento), pues ya saben, solo pongan sus comentarios. 

…Había bajado un video de Herbie Hancock, era el video del concierto Directions in Music, en el que tocaba junto con otros músicos, algunos desconocidos para mi. Al ver el video me llamó mucho la atención el saxofonista tenor que alli tocaba (Michael Brecker) que era la primera vez que lo escuchaba. Su expresividad, tecnica y elocuencia en sus solos me hizo buscar más música de él.

Brecker es considerado el saxofonista tenor más influyente en la actualidad. Nació en Filadelfia en el año de 1949 e inició desde temprana edad a tocar el saxofón. Era fiel seguidor en esa época de la música del gran John Coltrane e intentaba imitarlo cuando tocaba.

En los años 70 formó un grupo junto con su hermano (trompetista) al cual pusieron de nombre The Brecker Brothers, en dónde tocaban una fusión entre jazz y rock. En esa misma decada y durante el resto de su carrera tocó con grandes músicos cómo Chick Corea, Frank Zappa, Horace Silver, Charlie Mingus, Billy Cobham, Charles Mingus, James Brown, Herbie Hancock, Pat Metheny, entre otros.

A los 38 años de edad grabó su primer disco cómo solista junto con Pat Metheney en la guitarra, Kenny Kirkland en los teclados, el bajista Charlie Hayden y el batería Jack De Johnette. En toda su carrera obtuvo once premios Grammy y es reconocido como uno de los más virtuosos saxofonistas en la actualidad.

Hace aproximadamente dos años fue diagnosticado de síndrome mielodisplástico, que es una enfermedad degenerativa que afecta la capacidad de la médula para crear nuevas células sanguineas. Hace aproximadamente un año recibió un tratamiento expermimantal haciendo uso de células madre, pero no tuvo los resultados esperados.

A pesar de su enfermedad y con un sobre esfuerzo físico terminó de grabar hace dos semanas el que fuera su último disco.

Hoy por la mañana (un poco tarde ya por cierto) he visto en un blog de jazz la noticia que el pasado sábado falleció por leucemia causada por el síndrome del cual sufría. Para mi ha sido una noticia que me ha impresionado, sobre todo porque en estos últimos meses he recopilado bastante música y videos de Brecker y he estado siguiendo el proceso de su enfermedad.

Asi que este post va en honor del gran saxofonista Michael Brecker (1949-2007).

El Jazz - “The american art form” como dicen los gringos - nació a principios del siglo pasado en Nueva Orleands, Estados Unidos. Todo surgió de una mezcla de culturas que debido a diversas razones se vió entremezclada en la Nueva Orleands de finales del siglo IX y principios del XX. Entre los ingredientes se encontraban himnos religiosos de Inglaterra, marchas Europeas de guerra, música gitana, música francesa, música clásica y sobre todo cantos religiosos (llamados spirituals) que eran cantados por los trabajadores negros que ya no eran ni africanos ni americanos, sino que una mezcla de ambos y que mezclaban indiscriminadamente notas de cantos africanos con música clásica occidental creando asi extrañas y ricas mixturas como lo fueron el ragtime y el blues.

El origen del jazz fue es tan extraño y difícil de vislumbrar como lo fue el origen de la vida. Con el pasar del tiempo los elementos y fundamentos del jazz fueron poco a poco saliendo a luz pudiendose distinguir varios elementos: en primero lugar el swing que no es más que el ritmo atresillado y en sincopa que caracterizó al jazz de los años 30 y 40, y que durante los años siguientes fue adquieriendo nuevas formas y estructuras más complejas, pero siempre sin perder su fundamento. Otro de los elementos distintivos del jazz es su armonía, pues algo en común que tiene el jazz y la música popular actual como el rock, hip-hop, funk (que en algunos casos también es considerado jazz), música gospel, country, pop rock, etc., es que todos heredaron la base armónica y la forma del blues; pero el jazz a diferencia de la música popular contemporanea va más allá del formato del blues e incorpora en sí una serie de escalas y artilegios armónicos y rítmicos creando una música algunas veces difícil de digerir, pero con la cantidad de recursos suficientes para dar al músico la total libertad de expresar lo que quiere como quiere.

Otro elemento fundamental en el jazz es la improvisación.  A diferencia de lo que comúnmente se cree, la improvisación en el jazz no es simplemente sentarse a sonar el instrumento a como caiga, o ponerse a tocar algo todo loco que no se entiende.  La improvisación consiste en tocar, en base a la armonía de un tema o en una progresión de acordes predefinida, lo que el músico quiere expresar en ese momento.  Improvisar es descargar lo que uno trae por dentro sobre el instrumento, creando en cada improvisación una melodía totalmente diferente y única cada vez que se improvisa.  No todo en el jazz es improvisado.  Por lo general se inicia tocando la melodía de un tema original o un estandar (composiciones clásicas del jazz de los años 40-70) y luego sobre la progresión de acordes de ese tema se procede a realizar la improvisación.   Creo que una de las cosas más atractivas del jazz es precisamente la improvisación, pues aunque es algo sumamente difícil de dominar (al menos a un nivel profesional), cuando se logran tener la habilidad, creatividad y un vocabulario musical suficientemente amplio, improvisar se vuelve algo excitante y sumamente placentero.  No existe (al menos en mi parecer) ningún otro tipo de música en la que un músico se pueda expresar tan libremente como sucede en el jazz.

De esta manera, un músico de jazz llega a ser no solo un simple interprete que toca composiciones de alguién más, sino que llega a ser compositor, pero no un compositor cualquiera, pues por lo general un compositor tiene tiempo para pensar y corregir cosas que no le gusten de su composición, pero un músico de jazz en cada improvisación crea pequeñas composiciones que viven únicamente en el instante en el que se tocan y perduran solamente en la memoria de los espectadores que la escuchan.

Actualmente estos elementos se ven unos en mayor y otros en menor proporción, e inclusive en algunos estilos de jazz modernos se podría prescindir de alguno de estos elementos, pero la esencia siempre permanece.

Si queres escuchar buen jazz y no sabes dónde… todos los días en el loby del Hotel Intercontinental en la Zona 10 a partir de las 6:30 pm. se puede llegar a escuchar jazz en vivo.  Creo que es el único lugar en la actualidad en Guatemala dónde se puede ir a oir un poco de jazz todos los días (si estoy equivocado por favor corrijanme!).

En cuanto a los musicos, tengan por seguro que son músicos de primera calidad: en el piano - un piano de cuarto de cola, difícil poder escuchar jazz por aca en el que se toque piano acústico - mi buen amigo Carlos Chicoj, que por cierto tiene un muy buen toque para el jazz latino aparte de  echarse algunas marcianadas cuando  solea, provee un acompañamiento bastante sólido y de rica armonía al grupo; en la trompeta se encuentra Jacobo Nitch (también es trompetista de Malacates) que a mi parecer tiene un muy buen fraseo, aparte de dar justo el toque que recuerda a los tiempos del Hard Bop y del Cool Jazz; en el bajo eléctrico está Luis Pedro Gonzales, músico de gran creatividad y de gran dinamismo (es difícil ver a aquel tocar serio, siempre está riéndose y molestando), acompaña siempre con un walking bastante preciso y que recorre en un instante desde los registros más altos hasta los más graves de su instrumento; y en la batería se encuentra Julio Cesar (Qüico) que tiene un toque bastante fino y suave, el cual a mi parecer es muy difícil de encontrar en los baterías de ahora, pues por lo general se tiene la idea errónea que tocar batería implica golpear fuerte y dejar sordos a los que escuchan. Por el contrario el toque de Julio Cesar es bastante fino en el swing y cadencioso en los ritmos latínos, sin sobre salir sino formando parte del sonido en conjunto del grupo.

Cuando alguno de los músicos falta, suele llegar algún otro en su reemplazo, por eso es común ver también por alli a otros muy buenos músicos como Byron Sosa, Byron García, Edin Reyes, Gamaliel Mayen, Alejandro Alvarez, etc.

Yo he tenido la oportunidad de tocar algunas veces en el Inter, y es otro rollo totalmente, pues dado a que tocan casi todos los días de la semana, el repertorio que abarcan es bastante amplio, y ante tanto tema no queda otra opción que recurrir a la lectura, por lo que tocar con todos ellos implica sudar un poco la gota gorda (al menos en mi caso) porque hay que estar leyendo todo de las partituras.

Hoy precisamente, voy a tocar alli pues Carlos no va a poder estar, asi que me he preparado estos días a hacer ejercicios de lectura para dar la talla jaja.   Bueno, a ver que tal…